Shri Durga Dutt Pandey “Shastri” Ji (1899-1980)
Shri Durga Datt Pandey Ji (Shastri Ji) was born on the 9th of September, 1899 at village Naya Sangroli, just Six years after the birth of Shri Ram Singh Dhoni Ji. His father was Shri Baijnath Pandey Ji and mother was Smt Kamla Pandey. He got his primary level education in Jainti Primary school. He was an intelligent student who had very keen interest in Sanskrit and our Sanskrit (culture). So, he moved to Banaras for higher education and acquired the degree of Shastri. He was Sanskrit scholar and had profound knowledge of Indian scripture. He was deeply influenced by national freedom movement and spread awareness about national movement through Bhagwat Katha. He was deeply pained by the atrocities made by British Raj especially like ‘Collie Beggar’ custom. His Bhagwat Kathas were very potent means of spreading awareness about national movement.
His ability to pool resources for establishment of SIC despite abject poverty in the area and resource crunch in the region was remarkable. He was an upright man who took pride in his culture and cultural heritage; hence he had a large following. He declined to accept government service as a teacher when he was asked to remove his Gandhi cap. After death of Dhoni Ji he took over the command of Salam Kranti and motivated masses to the noble cause. He motivated the general masses by his extraordinary oratory and dedication for national movement. He was instrumental in establishment of Sarvoday Inter College Jainti. His ability to pool resources for establishment of SIC despite abject poverty in the area and resource crunch in the region.
In 1928, he accompanied Lala Lajpat Rai in boycotting the Simon Commission. He plunged in freedom struggle and led a number of rallies and attended meetings. On 23.01.1930 he was arrested under Section 117 of IPC and awarded rigorous jail term of fifteen months. On 05.04.1941 he was arrested and charged under section 38 DIR act and awarded jail term of ten months and fine of Rs.100 and additional punishment of 6 months’ jail term failing to deposit the fine. He took part in Quit India movement launched by Gandhiji and led agitations, mass movement, therefore arrested on 10.08.1942. He was awarded fifteen months rigorous jail term. Shastri ji was so popular in salam and Almora district that he acquired sobriquet (title) of Salam Gandhi.
Shastri Ji was a renowned educationist and social reformer. He established Ram Singh Dhoni memorial in 1935 and opened Tara Library in his village Naya Sangroli in 1939. After Independence, he dedicated himself to social service like opening of schools and hospitals, road connectivity etc. Shastriji died on 5th April 1980 and his divine soul left for its heavenly abode.
*******************************************************************************************
श्री दुर्गादत्त पाण्डेय "शास्त्री" जी (1899 - 1980)
श्री दुर्गादत्त पाण्डेय “शास्त्री” जी का जन्म श्री राम सिंह धौनी जी के जन्म से ठीक 6 वर्ष बाद 9 सितंबर, 1899 को ग्राम नया संग्रोली, अल्मोड़ा में हुआ था। उनके पिता श्री बैजनाथ पाण्डेय जी और माता श्रीमती कमला पाण्डेय जी थीं। उन्होंने अपनी प्राथमिक शिक्षा जैंती प्राइमरी स्कूल में प्राप्त की। वह एक बुद्धिमान छात्र थे, जिनकी संस्कृत और हमारी संस्कृति में बहुत गहरी रुचि थी। इसलिए वह उच्च शिक्षा के लिए बनारस चले गए और सन 1929 में शास्त्री की डिग्री हासिल की। शास्त्री जी संस्कृत के विद्वान थे और उन्हें भारतीय धर्मग्रंथों का गहन ज्ञान था। वे राष्ट्रीय स्वतंत्रता आंदोलन से बहुत प्रभावित थे और भागवत कथा के माध्यम से उन्होंने राष्ट्रीय आंदोलन के बारे में जागरूकता फैलाई। वे ब्रिटिशराज द्वारा किए गए अत्याचारों, विशेषकर 'कुली बेगारी' प्रथा जैसे अत्याचारों से बहुत दु:खी थे। उनकी भागवत कथाएँ राष्ट्रीय आंदोलन के बारे में जागरूकता फैलाने का बहुत सशक्त माध्यम थीं।
वह एक ईमानदार और स्वाभिमानी व्यक्ति थे, जिन्हें अपनी संस्कृति और सांस्कृतिक विरासत पर गर्व था; इसलिए उनके बड़ी संख्या में अनुयायी थे। सरकारी अध्यापक की सेवा के लिए गांधी टोपी उतारने के लिए कहने पर उन्होंने सेवा स्वीकार करने से इनकार कर दिया। श्री राम सिंह धौनी जी की मृत्यु के बाद उन्होंने सलाम क्रांति की कमान संभाली और लोगों को इस नेक काम के लिए प्रेरित किया। उन्होंने अपनी असाधारण व्यक्तित्व, कला और राष्ट्रीय आंदोलन के प्रति समर्पण से आम जनता को प्रेरित किया। सर्वोदय इंटर कॉलेज जैंती की स्थापना में उनकी महत्वपूर्ण भूमिका रही। क्षेत्र में घोर गरीबी और संसाधनों की कमी के बावजूद एस.आई.सी. की स्थापना के लिए संसाधनों को एकत्रित करने की उनकी क्षमता अद्वितीय थी।
1928 में साइमन कमीशन के बहिष्कार में वे लाला लाजपत राय के साथ थे और वे स्वतंत्रता संग्राम में कूद पड़े। श्री दुर्गादत्त पाण्डेय जी ने कई रैलियों का नेतृत्व किया और बैठकों में भाग लिया। 23.01.1930 को उन्हें आई.पी.सी. की धारा 117 के तहत गिरफ्तार किया गया और पंद्रह महीने की कठोर जेल की सजा दी गई। शास्त्री जी को 05.04.1941 को दुबारा फिर गिरफ्तार कर लिया गया और धारा 38 डी.आई.आर. अधिनियम के तहत आरोप लगाया गया। दस महीने की जेल की सजा के साथ 100 रुपये का जुर्माना और जुर्माना जमा न करने पर 6 महीने की जेल की अतिरिक्त सजा दी गई। उन्होंने गांधी जी द्वारा चलाए गए भारत छोड़ो आंदोलन में भाग लिया और जन आंदोलनों का नेतृत्व किया, इसलिए पाण्डेय जी को तीसरी बार फिर से 10.08.1942 को गिरफ्तार कर लिया गया और पन्द्रह महीने की सश्रम कारावास की सजा दी गई। शास्त्री जी सलाम और अल्मोड़ा जिले में इतने लोकप्रिय थे कि उन्हें “सालम के गांधी” की उपाधि प्राप्त हुई।